塔吉克斯坦 与盛产鸦片的阿富汗共享 750 英里的防卫薄弱的边界，成为全球主要的毒品走私中心也许并不奇怪——事实上，现在阿富汗出口到俄罗斯和欧洲的海洛因中有 80% 以上是通过通过塔吉克领土。在过去的十年里，美国担心毒品交易很快会伴随着困扰阿富汗的所有其他安全问题，因此与塔吉克斯坦政府密切合作，帮助它遏制毒品交易。似乎有道理，对吧？
不幸的是，该政府是一个可疑的合作伙伴，以至于美国数亿美元的援助对解决该国的问题或阻止毒品交易几乎没有起到什么作用——同时帮助加强了其镇压机器。自 2001 年以来，美国已花费近 2 亿美元 用于对塔吉克斯坦的安全援助，越来越侧重于培训和武装特种军事和警察部队。例如，2012 年，美国特种部队培训了苏联时代克格勃的后继机构国家国家安全委员会的 350 名成员，包括枪法、近距离格斗和武器课程。
但是，尽管 GKNB 在打击毒贩的前线，它也是该国政治镇压的主要机构——许多观察家认为它更多地参与了后者。 据人权组织称，这包括对数十名持不同政见者的 拘留和酷刑。
此外，很大一部分通过塔吉克斯坦过境的毒品——占该国 GDP 的 30%——都是通过合法的过境点进行的。毫不奇怪，塔吉克斯坦最大的毒贩被广泛认为与腐败严重的塔吉克政府的高级官员关系密切。例如，这名被认为是塔吉克斯坦第一个主要贩毒集团创始人的人是 1992 年让埃莫马利·拉赫蒙总统上台的政党创始人的副手。“世界上没有其他国家，也许除了当代阿富汗，能否找到毒贩和政府官员之间的这种叠加，”2007 年的 一篇研究论文 总结道。
美国正式批评塔吉克斯坦安全部门的人权记录， 指出 执法不力受到毒枭“与政府官员和安全人员的高层联系”的影响。但实际上，华盛顿是这个庞大的非法贸易网络的同谋：据信，塔吉克斯坦的大部分贩运发生在该国为数不多的良好道路和桥梁上——其中之一 建于 2009 年，美国中央司令部拨款 3500 万美元。美国训练和装备的 GKNB 目标不是与政府有联系的大型走私者，而是必须偷偷穿过阿富汗边境的较小的推动者。最愤世嫉俗的解释是，美国正在帮助塔吉克斯坦政府打击其贩毒竞争。
国会的限制限制了对乌兹别克斯坦的军事援助，乌兹别克斯坦是美国在中亚最具压制性的伙伴。但塔吉克斯坦——有着几乎同样糟糕的人权记录——已经能够悄悄地躲过关注并成为五角大楼慷慨解囊的主要受益者。塔吉克斯坦从中受益，尽管与中亚邻国相比，它对美国的战略效用相对较小。乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦承载着美国通往阿富汗的大部分陆路军事运输（塔吉克斯坦作为乌兹别克斯坦航线的后备补给线），吉尔吉斯斯坦拥有美国空军基地（至少到 7 月）。
塔吉克斯坦主要反对派政治家穆希丁·卡比里 (Muhiddin Kabiri) 表示，美国对塔吉克斯坦军事问题的关注是以牺牲美国所谓的人权利益为代价的。在中亚在阿富汗行动中扮演如此重要的角色之前，“塔吉克斯坦和美国代表之间的主要问题是经济问题、人权、民主和稳定，”卡比里最近告诉我。事实上，虽然 1990 年代安全援助不到美国在中亚总支出的 5%，但已攀升至 30% 以上 自 2007 年以来。现在，卡布里说，重点和支出严重倾向于军事行动。“人权、民主、自由选举——这类问题，也许他们会触及这些问题，但只是最后，只是礼节性的，”他说。这一切都让塔吉克斯坦政府“非常幸运”。
