数十年来，美国一直吹嘘自己在新技术创新领域的主导地位，但最近这种主导地位明显受到中国的威胁，这并不是说中国在创新方面超越了美国，而是其庞大的工业基础使其在以具有竞争力的价格向全球市场推出新创新方面处于领先地位，《外交事务》的这篇长文揭示了中国庞大的工业基础，及其推动国家科技复兴的方式。
2007年，苹果开始在中国生产iPhone，当时，这个亚洲国家以其廉价劳动力而非先进技术而闻名，当时的中国企业无法生产iPhone的任何内部零部件，这些零部件都是从德国、日本和美国进口的，当时中国在五金行业的作用仅限于劳动力，iPhone 零部件在富士康深圳工厂组装，其作用不超过手机生产附加值的4%。
11年后，当iPhone X推出时，情况发生了根本性的变化，中国工人不仅像往常一样组装大部分iPhone，而且，中国公司也开始生产这些手机内部的复杂部件，包括音频部件、充电部件和电池组，在能够生产这种复杂技术后，中国公司能够提供比欧洲和亚洲竞争对手更好的产品。今天，当我们见证最新一代iPhone时，中国科技公司生产了该设备25%以上的附加值。
iPhone 是世界上最精确的设备之一，它依赖于一套独特的精确技术，但 iPhone 在中国发生的事情并不是一个特殊事件，随着中国制造的扩张向我们表明了一个更广泛的趋势，其中包括大多数制成品，从组装海外零部件到生产自己的最先进技术，中国企业已经取得了明显的进步，加上其在可再生能源发电设备领域的领先地位，这个亚洲国家目前在人工智能和量子计算等许多新兴技术领域处于领先地位，所有这些成功都挑战了科学领导力是通向工业领导力之路的观念，尽管中国对开拓性研究和科学创新的贡献相对较小，但它成功地利用其工业流程知识在越来越多的战略技术上超越了美国。
在与北京日益激烈的竞争中，美国试图限制中国获得敏感的西方技术，并加强其科学研究和创新的传统，因此，2022年，拜登政府对向中国企业出售西方先进电子芯片技术实施了新的广泛限制，与此同时，拜登政府通过《芯片与科学法》（CHIPS）立法和新科学法案支持美国科技产业，并为其拨款2800亿美元，这些立法将帮助华盛顿重新获得在半导体生产和可再生能源领域的霸主地位。
然而，中国企业实力的不断增强表明，华盛顿的做法可能缺少一个基本要素，即考虑到中国的崛起不仅仅是从西方企业转让或获取技术的结果，也不依赖于重要的科学飞跃，相反，中国的崛起很大程度上是由中国工业能力本身的提升推动的，而这得益于中国庞大而复杂的工业劳动力队伍。中国的这些优势在后者对美国过去几年施加的限制的反应中显而易见，过去，中国企业宁愿避免依赖中国技术来购买最好的技术，而最好的技术总是美国的，但现在，虽然美国阻止中国获得西方技术，但其似乎比以往任何时候都更加努力地支持中国国内芯片产业的蓬勃发展。
中国进入科技强国的行列给美国及其盟国提供了一些教训，与西方相比，中国已经建立了根深蒂固的技术部门，并非处在有吸引力的研究和先进的科学领域，而是植根于与提高工业能力本身相关的不太有吸引力的任务中，如果华盛顿认真对待与中国的技术竞争，它需要关注的不仅仅是突破性的科学创新，而且它必须学会像中国那样利用美国劳动力，从而扩大制造业科技创新的范围，以更高效的方式打造更好的产品，简而言之，美国要重新获得领先技术的领先地位，必须将制造过程本身视为技术发展过程的重要组成部分，而不仅仅是一个后台，以换取始终引人注目的前沿研究、开发和创新。
创新并非一切……中国繁荣的现实
许多美中竞争观察家质疑中国的技术领先地位，这是正确的，因为中国几乎没有产生大型跨国公司或国际知名品牌，它还无法在电子市场推出全新的商品类别，类似于日本和韩国以前在数码相机和电子游戏方面的做法，而且，迄今为止在汽车和飞机制造领域无法与欧洲和美国竞争，相反，中国公司专注于生产可以在发展中国家以更便宜的价格出售的产品，成熟的中国品牌的缺乏证实了西方人的看法，即中国是一个巨大的工厂，而不是创新的沃土。
中国在一些尖端技术上也仍然落后于西方，中国芯片产业已经取得了一些值得注意的突破，包括手机芯片和某些类型的高端存储芯片的制造，在全球所有数字产品中都存在的逻辑芯片制造领域，所有中国企业仍落后全球先进半导体龙头的台湾企业“台积电”至少5年，即使是中国公司在开发制造这些芯片的工具方面也面临着更大的弱点，例如用于在硅片上印刷特定形状的光刻机，以及用于控制包括数百个步骤的芯片生产过程质量的测量设备，为此，中国严重依赖日本、美国和欧洲的进口，此外，中国仍在开发设计先进芯片组所需的软件方面迈出第一步。
中国航空业也有类似的模式，例如中国商用飞机有限责任公司（COMAC），该公司相当于中国的空客和波音，是一家得到 710 亿美元政府资金支持的国有企业，成立 15 年后才刚刚开始生产第一架商用飞机。中国芯片和航空航天公司意识到一个痛苦的事实，即这些行业的许多关键零部件仍然从西方进口，例如生产设备、先进软件、飞机发动机和航空电子系统，而这种对西方技术的依赖意味着美国新的芯片限制可能会让中国陷入黑暗的隧道。
然而，面对这些严重的脆弱性，中国正在广泛的其他技术方面取得快速进展，中国企业在生产先进机床（如机械臂、液压泵和其他设备）方面成功地与欧洲和日本竞争对手抗衡，正如 iPhone 的故事向我们揭示的那样，如今中国凭借其复杂的电子供应链可以与日本、韩国和台湾相媲美，此外，尽管中国国家主席习近平最近努力加强政府对阿里巴巴、腾讯和滴滴等互联网公司的控制，但中国在数字经济领域也表现强劲，中国企业仍然能够通过“Tik Tok”等应用程序与硅谷巨头展开激烈竞争，与“Facebook”展开激烈竞争。
中国在高负荷输电线路、高速铁路、第五代互联网等现代基础设施建设方面也处于世界领先地位，2019年，中国成为第一个向月球另一侧发射月球车的国家，一年后，中国科学家通过卫星开发量子加密通信取得了另一项突破，这使得他们的国家差点就开启了一个坚不可摧的通信领域，所有这些成就都体现了中国日复一日为攻克最艰巨的工业和科学任务所做的不懈努力。
伟大的太阳能
可再生能源装备是中国近年来取得的重大科技成果之一，太阳能技术的商业市场出现于二十世纪初，当时的大部分创新来自美国，美国公司在该工业领域处于领先地位也是顺理成章的，但2010年，中国国务院宣布太阳能发电为“战略性新兴产业”，随后对该行业推出了一系列政府补贴和初创企业，其中大部分都是为了扩大制造能力。
与此同时，中国企业已经获得了将光能转化为电能的大量基础，并开始开发生产光能的方法。如今，中国企业几乎主导了太阳能行业供应链的每个阶段，从加工生产电池所需的硅到安装太阳能电池板，中国也开发出同样的技术，中国面板不仅是全球市场上最便宜的，而且也是最高效的，此外，过去十年太阳能电池板生产成本的大幅下降主要是由中国的工业创新推动的。
过去几年，中国企业在电动汽车用大容量电池生产领域已确立了强势地位，随着世界逐渐摆脱内燃机，先进的电池技术已成为汽车行业的核心部分，中国在这一领域也处于领先地位，例如成立于2011年的中国宁德时代公司是全球最大的电池制造商，与“宝马”、“特斯拉”、“大众”等各大车企合作，除了率先开发更新、更高效的化学混合物类型，例如用于钠离子电池的电池，其生产无需借助锂或钴金属等自然界稀缺的成分。
拜登政府承认依赖中国提供美国“绿色”转型（从石油和天然气到可再生能源）所需的关键技术的危险，但美国的一系列海关行为以及美国对中国使用石油和天然气的调查硅供应链中的强迫劳动，并没有使北京失去在太阳能领域的领先地位，美国商务部发起了一项此类调查，威胁要对进口太阳能设备追溯征收超过 250% 的关税，这很快让使用中国设备的美国消费者陷入了严重危机，因此，拜登总统被迫于 2022 年 6 月发布一项总统令，自生效之日起两年内停止任何额外的关税。
与此同时，尽管美国于 2022 年 8 月通过了旨在加快向电动汽车转型步伐的《通货膨胀削减法案》，但该法律遇到了障碍，导致全球市场上的大多数电动汽车没有资格获得分配给美国该行业的联邦财政支持。目前看来，美国及其许多西方盟友在追求绿色转型和脱碳方面仍将依赖中国。
中国在太阳能组件、电动汽车电池或电子产品领域的主导地位并非凭空而来，中国的快速进步与其产业实力和质量控制密切相关。从20世纪90年代初到现在，中国劳动力已经从儿童玩具和简单纺织品的生产转向实施复杂而特殊的工业流程，而这些流程对于生产iPhone等先进电子产品来说是不可或缺的，在这段漫长的历程中，中国企业通常都通过自己的努力取得了令人瞩目的飞跃，而中国的技术创新并非来自大学和研究实验室，而是来自大规模生产过程本身产生的学习，因此，中国强大的制造能力是该国攀登高科技阶梯的核心。
中国飞跃的秘密 丰富的经验
中国的技术进步付出了高昂的代价，北京凭借数量惊人的政府资源成功占据了目前的地位，而这些巨额的政府支持措施造成了误导效应。总部位于马萨诸塞州的美国国家经济研究局去年12月发表的一项研究发现，北京在选择政府补贴方面的记录不佳，而且它们的产出增长率往往较慢，许多中国模式的批评者认为，中国经济的飞跃是由政府提供的过度保护推动的，这已成为常态，中国的知识产权被大规模盗窃。
尽管这些说法有一定道理，但不足以解释中国的崛起，对于每个已经受益于政府保护主义政策的中国行业（例如流行的互联网平台百度）来说，还有其他行业迄今为止尚未受益于这些政策，例如汽车行业，中国距离拥有与其汽车竞争的最大的国际公司还很遥远，未经所有者同意的技术转让和盗窃知识产权可能有助于一些中国工业，美国及其盟国打击这些现象的做法是正确的，然而，仅这些现象并不能向我们解释中国在电池、氢能和人工智能领域处于领先地位的原因。
相反，中国科技产业崛起最重要的因素在于与之相伴的气候，过去二十年来，中国在技术密集型产业中创造了无与伦比的产能，其特点是庞大的劳动力、丰富的供应商网络和广泛的政府支持，这些优势是基于中国的工业历史，建国后的头几十年，政府特别重视工业，在毛泽东主席领导时期，实现了工业进步，在邓小平的领导下，中国再次更加有效地完成了这一任务，提出了实现四个现代化的思想，从 20 世纪 90 年代开始，中国的工业潜力开始腾飞，这主要是受到全球市场性质的刺激，而不是中国政府本身的举措（2001 年中国加入世界贸易组织）。
过去十年，习近平主席将国家对工业的兴趣发挥到了极致，推出了中国制造2025，这是一个旨在将中国的工业基础从劳动密集型产业转向高科技产业的政策框架。而在2021年，北京在最新五年计划一开始就宣布了一项将中国转变为“工业超级大国”的计划，这不仅仅是一个流行词，政府立即向高科技公司投入了巨大的努力和巨额贷款，尽管它知道自己还需要很多年才能盈利。
太阳能行业的情况就证明了这一点，北京向所有初创企业提供大量政府支持，并鼓励更多企业进入这一领域，但它激发了这些公司的风险意识，并创造了一个竞争非常激烈的行业，在这个行业中，强者取胜，弱者被淘汰，结果，中国企业在全世界依赖的战略性产业中占据主导地位，这种鼓励工业潜力的做法与西方的古典经济正统观念背道而驰，西方传统经济观念强调对研究、创新和产品营销等增值活动的兴趣，并贬低生产本身的材料过程，认为它是可以在本国以外（通常是亚洲国家）以低廉成本购买的一部分。
深圳模式..中国硅谷
在自身制造潜力的推动下，中国的做法已成为其在高科技领域与西方竞争的核心，要理解其中的原因，重要的是要了解推动成功创新的力量的本质，生产一项新技术就像做炒鸡蛋，有原料、步骤，然后是配备必要工具的厨房，然而，光有工具并不能保证好的结果，即使是拥有最豪华的工具和最好的菜谱的人，如果一生没有做过饭，也无法做出美味的炒鸡蛋，这里增加的要素是实践经验，是通过不断重复经验才能学到的技能，我们称之为“操作知识”，这也是中国成为科技创新一极的经验的一部分。
尽管我们很难衡量这种运营知识，但我们可以通过查看特定劳动力所拥有的专业知识水平以及工业活动交织网络的起源来估计它，中国在这两个层面上都有明显的优势，最突出的技术成就是培养了一支庞大、经验丰富的劳动力队伍，能够适应技术密集型产业的需求，例如，苹果公司仍然将中国视为唯一有能力在短时间内动员数十万训练有素工人的国家，能够提供对密集硬件供应商网络的访问，并能够利用政府的支持来解决每年数百万产品（例如 iPhone）生产中出现的许多重叠问题。
但同样令人震惊的是，中国如何利用外国公司来帮助建立其复杂的工业网络，或者经济学家布拉德·德隆所说的“工程实践社区”，卡特彼勒、通用电气、特斯拉等美国公司已成为中国的主要雇主，苹果的大部分产品都是由富士康和和硕等其他公司生产的，这些公司在中国都有自己的员工，与二战后几十年经济增长期间保持相对封闭市场的日本相比，中中国通过直接向外国企业学习来促进产业飞跃，尽管美国前总统唐纳德·特朗普发动了贸易战，但北京方面并未对在华美国公司做出同样的回应，这在一定程度上源于它对这些公司带来的管理专业知识以及它们传授给中国工人的工业技能的认识。
通过与世界领先公司的工业运营的不断互动，中国工人获得了可以带到当地公司的技能，以电动汽车电池的生产为例，电池的生产需要 10 多个明确的步骤，每一步都需要以无差错的方式接管上一步的电池，中国的工程管理人员通过他们在商业电子领域的经验，获得了完成这项任务所需的操作知识，同样，工工业知识的转让是中国在太阳能领域占据主导地位的关键之一，这个行业在过去十年中取得了飞跃，其动力并不是科学创新本身，这是美国的专长，而是通过提高生产过程的效率来成功降低成本，这是中国的优势。
深圳作为全球科技中心的崛起告诉我们“运营知识”的重要性，在2007年iPhone产业国产化之后的几年里，该市发展了充满活力的当地科技产业，非常适合生产复杂的设备，很快，工人们开始利用他们的生产和工程专业知识来创造其他产品，凭借与制造设施并肩而建的研发实验室，深圳工程师拥有无与伦比的接触供应商、经验丰富的工人和熟练设计师的机会，如今，这座城市处于商用无人机、虚拟现实头盔和其他创新电子产品的前沿，这种领导地位背后是一支熟练的劳动力队伍，他们多年来与拥有大胆想法的企业家合作，而且在一个电子元件价格便宜的时代，比如相机、电池和屏幕，所以，今天的深圳就像美国的硅谷，大学教授与企业家、工人、投资者混在一起。
微笑曲线.. 美国制造业是如何衰落的？
第二次世界大战后的几十年里，美国利用其科学领导地位主导了从计算机到航空的许多技术行业，华盛顿认为，在工厂创新和设计重大转变成为与苏联冷战竞赛的主要支柱之际，这种做法是合乎逻辑的，这种科学驱动的方法似乎也受到市场的青睐，20世纪90年代，台湾企业家施振荣看到，科技行业的大部分利润来自价值链的第一部分——设计、研发——以及最后一部分，即产品的营销，而较小份额的利润来自制造过程本身，它位于价值链的中间（所谓的微笑曲线）。苹果公司清楚地体现了这种模式，因为当今世界上最有价值的公司开发和销售自己的产品，而将几乎没有价值的制造负担留给其在中国和其他亚洲国家的合作伙伴，同样的道理，美国公司在过去二十年里一直专注于研究、开发和营销，并依赖中国来满足其制造需求。
这种关注的结果之一是美国在一些需要多个科学领域之间复杂整合的行业中继续保持领先地位，尽管英特尔和波音相对衰落，美国仍然是半导体生产设备和飞机发动机的领先制造商，与华盛顿不同，中国并没有拓展科学视野的悠久传统，即使在今天，中国在这些行业中产生的创新研究也远远少于美国，而且在促进有用科学研究方面的记录也相对较差。
然而，这并不意味着美国科技行业表现良好，因为近几十年来许多美国企业过多地屈服于微笑曲线逻辑，将更多资源投入到曲线两端（研究和营销），而将制造能力抛在了一边。自2000年以来，美国已经因为这一趋势失去了大约500万个制造业工作岗位——相当于其制造业劳动力的四分之一——导致了大量技能的流失，不仅仅是生产线劳动力的流失，还包括机器工人、工厂经理和产品设计师，从长远来看，这种下降使华盛顿在主导新兴技术方面处于弱势地位。
例如，美国本应凭借其在太阳能领域的科学领先地位来引领太阳能领域，并且已经表现出实现这一目标的意愿。2012年，前总统巴拉克·奥巴马对进口中国太阳能产品征收关税，试图保护当地生产商，但即使有这些保护措施，美国制造商也无法竞争，中国已经拥有大量熟练工人和供应商，因此，可以无限制地扩大生产，而美国在经历了一系列数百万工人的裁员之后，失去了大部分运营知识储备，不再拥有建设高效制造基地的能力，因此，2022年美国太阳能产品进口额将达到80亿美元，其中大部分将来自在东南亚国家生产产品的中国企业。
美国太阳能行业的失败是美国制造业衰落这一更大故事的一部分，自动化程度的提高在一定程度上刺激了这一趋势，但它的其他弱点也值得考虑，在新冠大流行初期，与其他国家一样，美国需要大量的个人防护装备和医疗设备，但美国企业难以适应这些需求，难以专门生产口罩和棉签用棉棒，而这些绝不是复杂的产品，发生这种情况是因为这些公司失去了许多必要的运营知识，而中国的同行能够快速适应紧急情况并生产美国和其他国家所需的许多医疗用品。
到目前为止，美国试图将制造业就业岗位从亚洲转回本土的努力似乎令人失望，例如，美国促使苹果公司在德克萨斯州生产更多的电脑，但由于缺乏工业环境的支持，2012年之后，美国的努力有所下降，其中的一个例外是美国成功生产出RNA疫苗，事实证明，这种疫苗比中国生产的传统疫苗更有效，然而，在未来几年与中国及其先进产业的竞争中，华盛顿需要做的不仅仅是在生物技术领域的一场小型竞赛中获胜。
发现漏洞的竞赛
在挑战西方技术发展方式的过程中，中国毫不犹豫地承认自己在科学知识生产领域的弱点，去年10月，习近平主席在中国共产党第二十次全国代表大会报告中宣布，科学技术将成为党的首要任务之一，尽管科研环境的显着改善还需要一段时间，但中国在太空探索、量子通信等领域正在稳步取得进展，北京似乎特别热衷于发展国内半导体产业，特别是中国电信巨头“华为”和中国电子芯片制造商“中芯国际”被拒绝获得美国和欧洲的先进技术。华盛顿的芯片准入限制带来意想不到的后果之一是增加了中国对科学和研发的投资。
相比之下，美国尚未找出其在作战知识方面的弱点，毫无疑问，考虑到为先进产业的利益分配了数十亿联邦资金，去年“CHIPS”法和《通货膨胀削减法案》的通过代表了美国产业政策的重大进步，然而，美国的许多政策仍然侧重于拓宽科学视野，而不是建立在将产品推向市场所需的操作知识和工业环境的基础上，因此，华盛顿与中国进行技术竞争的做法使其面临重蹈其在太阳能领域所犯错误的风险，美国科学家在那里奠定了新技术的基础，然后亲眼目睹中国公司在新技术生产竞赛中处于领先地位，例如，在电解槽领域，将氢从水中分离出来，是绿色氢生产的关键工具，中国似乎正以其高生产效率在该领域占据主导地位。
英特尔公司著名首席执行官安迪·格鲁夫（Andy Grove）在10 年前就得出了这一结论，当时他敦促国家不要再沉迷于他所谓的“神话般的创新时刻”，而应该更多地关注将创新推向市场的过程，他并补充道：最后阶段“是公司真正成长的阶段，制定设计细节，决定如何以最低成本生产，建造工厂，并雇用数千人。” 资金分配只是建立坚实的技术部门的第一步，美国必须努力消除成本过高的问题，这种成本常常困扰着该国工业基础设施的建设，美国著名的学院和大学必须更好地培养学生先进的制造工艺，而华盛顿则必须学习北京在这一领域的领导地位，并自行寻求外国投资，与特朗普政府一样，拜登政府已经邀请多家日本、韩国和台湾企业在美国建设芯片工厂，这些企业因其在电子供应链方面的专业知识而受到欢迎。
最终的经济现实表明，美国将始终是一个难以生产商品的地方，由于人口相对较少，而工资需求较高，此外，美元作为国际储备的过程增加了当地生产大宗商品的相对成本，那么，美国在大多数需要大量生产的大宗商品领域仍将无法与中国竞争，当然，美国不应该追求生产一切，而应该瞄准其具有逻辑优势的战略产业。
中国市场因新冠大流行而多次关闭，在俄乌战争爆发之后，许多投资者现在正在寻求规避与在中国投资相关的风险，因此，美国似乎有一个独特的机会来重新获得一些失去的制造业就业机会，然而，华盛顿需要一项新的产业政策，重点关注工人和运营知识而不是利润率，否则，引领下一次技术革命的将是中国，而不是美国。
来源 : Aljazeera
